Cadmium in Kakao: Grenzwerte und Laborwerte verstehen
Okt.
Stand: 12. Oktober 2026
Cadmium kann in Kakao vorkommen. Wie viel in einer bestimmten Packung steckt, lässt sich weder am Geschmack noch an Begriffen wie „Bio“, „roh“ oder „zeremoniell“ ablesen. Dafür braucht es eine passende Laboranalyse. Bei der Bewertung zählen außerdem die Produktart und die langfristige Aufnahme über die gesamte Ernährung. Ein gesetzlicher Höchstgehalt im Lebensmittel und ein gesundheitlicher Richtwert für Menschen beantworten unterschiedliche Fragen.
Für Kakaopulver im Endverkauf nennt die EU einen Cadmium-Höchstgehalt von 0,60 mg/kg, für Schokolade mit mindestens 50 Prozent Gesamtkakaotrockenmasse 0,80 mg/kg. Diese Werte lassen sich nicht allein wegen des Wortes „Kakao“ auf jede Paste oder jeden Block übertragen. Die genaue Produktzuordnung gehört dazu. EU-Verordnung 2023/915, Anhang I, Abschnitt 3.2.15
Warum kann Cadmium in Kakao stecken?
Cadmium ist ein Schwermetall, das natürlich in der Umwelt vorkommt und zusätzlich durch menschliche Aktivitäten freigesetzt wird. Über Böden kann es in Pflanzen und schließlich in Lebensmittel gelangen. Es ist also kein notwendiger Zusatz bei der Herstellung von Kakao. BfR: Cadmium in Lebensmitteln
Kakao ist dabei kein einheitlicher Rohstoff. Das Bayerische Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit beschreibt Unterschiede zwischen untersuchten Kakaoerzeugnissen und weist auf die Bedeutung der Anbaugebiete hin. Seine Untersuchung von 2018 eignet sich als Beispiel für solche Unterschiede, nicht als aktuelle Rangliste von Marken oder Herkunftsländern. LGL: Untersuchungsergebnisse 2018
Für deine Packung ist die praktische Frage deshalb: Gibt es einen Messwert, der wirklich zu diesem Produkt und dieser Charge gehört? Die Angabe eines Landes kann bei der Rückverfolgbarkeit helfen. Einen konkreten Laborbefund ersetzt sie nicht.
Welche Cadmium-Grenzwerte gelten für Kakao und Schokolade?
Die EU unterscheidet mehrere Erzeugnisse. Die folgenden Werte beziehen sich auf Milligramm Cadmium je Kilogramm Lebensmittel:
| Produktgruppe | Höchstgehalt |
|---|---|
| Milchschokolade mit weniger als 30 % Gesamtkakaotrockenmasse | 0,10 mg/kg |
| Schokolade mit weniger als 50 % Gesamtkakaotrockenmasse; Milchschokolade ab 30 % | 0,30 mg/kg |
| Schokolade ab 50 % Gesamtkakaotrockenmasse | 0,80 mg/kg |
| Kakaopulver für Endverbraucher oder als Zutat in den erfassten Trinkschokoladenpulvern | 0,60 mg/kg |
Quelle: Verordnung (EU) 2023/915, Abschnitt 3.2.15; konsolidierte Fassung vom 19.08.2026.
Bei zeremonieller Kakaomasse reicht der Produktname für die rechtliche Einordnung nicht aus. „Zeremonieller Kakao“ ist in dieser Tabelle keine eigene Kategorie. Frage deshalb nach der lebensmittelrechtlichen Bezeichnung und danach, auf welcher Grundlage der Anbieter einen Grenzwert ansetzt. Eine pauschale Aussage wie „Für unsere Paste gilt immer 0,80“ ist ohne diese Zuordnung ebenso wenig belastbar wie „Für Kakao gibt es keine Regeln“.
Die Unterscheidung zwischen Masse, Pulver und gesüßtem Getränkepulver findest du auch im Grundlagenartikel zu zeremoniellem Kakao. Für den Vergleich von Laborwerten sollte dieselbe Produktform zugrunde liegen.
Was bedeutet der gesundheitliche Wochenrichtwert?
Bei Cadmium in der Ernährung geht es vor allem um langfristige Belastung. Das BfR nennt insbesondere mögliche Schäden an Nieren und Knochen; aufgenommenes Cadmium wird nur langsam ausgeschieden. Der Nachweis in einem Lebensmittel ist deshalb ernst zu nehmen, bedeutet aber für sich allein noch keine festgestellte Vergiftung. BfR
Die EFSA verwendet für Cadmium eine tolerierbare wöchentliche Aufnahme, kurz TWI, von 2,5 Mikrogramm je Kilogramm Körpergewicht. Gemeint ist die langfristige Aufnahme. Dieser Wert ist weder ein anzustrebendes Ernährungsziel noch eine persönliche Freigabe für eine bestimmte Kakaomenge. EFSA: Metalle als Kontaminanten, EFSA: Erklärung des TWI
Rechenbeispiel: Bei 60 Kilogramm Körpergewicht ergeben 2,5 × 60 rechnerisch 150 Mikrogramm pro Woche. Das ist kein „Kakao-Budget“: Andere Lebensmittel tragen ebenfalls zur Aufnahme bei. Eine Rechnung, die den gesamten Richtwert einem einzigen Produkt zuteilt, lässt diese übrigen Quellen weg.
Genauso wenig lässt sich aus einer einzelnen Überschreitung des Wochenrichtwerts direkt eine Erkrankung ableiten. Entscheidend ist die längerfristige Exposition. Individuelle gesundheitliche Fragen gehören in ärztliche Beratung, besonders bei bestehenden Nierenerkrankungen.
Wie liest du einen Cadmium-Laborbericht richtig?
Ein Hinweis „laborgeprüft“ lässt wichtige Fragen offen. Als praktische Prüfliste hilft es, den Bericht in dieser Reihenfolge zu lesen:
- Produkt und Charge: Stimmen Produktname, Form und Chargennummer mit der Packung überein? Eine Analyse von Bohnen ist nicht automatisch eine Analyse des später verkauften Mischprodukts.
- Datum und Zuordnung: Wann wurde die Probe untersucht? Ein älteres Dokument kann zur gleichen Charge gehören; umgekehrt kann ein neuer Bericht ein anderes Produkt betreffen. Das Datum allein entscheidet nicht.
- Untersuchter Stoff: Steht ausdrücklich Cadmium oder Cd im Bericht? Ein Test auf Keime, Pestizide oder ein anderes Metall beantwortet diese Frage nicht.
- Wert und Einheit: Ist das Ergebnis in mg/kg oder µg/kg angegeben? Ohne Einheit ist eine Zahl nicht sinnvoll vergleichbar.
- Analytische Grenzen: Gibt es eine Bestimmungsgrenze, Angaben zur Messunsicherheit und eine Beschreibung des untersuchten Materials? Unklare Kürzel sollte das Labor oder der Anbieter erklären.
- Beurteilung: Auf welche Produktgruppe bezieht sich eine Aussage wie „entspricht“? Eine Bewertung ohne erkennbare Grundlage ist für den Leser schwer nachprüfbar.
Dabei handelt es sich um eine redaktionelle Orientierung für Verbraucher, nicht um ein vollständiges Verfahren zur amtlichen Bewertung. Du musst nicht selbst Lebensmittelkontrolleur werden. Wenn bereits Produktbezug oder Einheit fehlen, ist eine Rückfrage jedoch sinnvoller als das Vertrauen in ein grünes Häkchen.
Was bedeuten mg/kg, Bestimmungsgrenze und Messunsicherheit?
1 mg/kg entspricht 1 µg/g. Ein hypothetischer Messwert von 0,40 mg/kg bedeutet somit 0,40 Mikrogramm je Gramm des untersuchten Lebensmittels. Der Wert beschreibt eine Konzentration; die insgesamt aufgenommene Menge hängt zusätzlich davon ab, wie viel davon gegessen oder getrunken wird. Das Beispiel ist kein Messwert eines Open-Mind-Produkts.
Eine Angabe wie „< 0,02 mg/kg“ muss zusammen mit der Legende gelesen werden. Wenn damit „unter der Bestimmungsgrenze“ gemeint ist, ist das keine Zusicherung von absolut null Cadmium. Die Untersuchung konnte dann unterhalb dieser Grenze keinen entsprechend verlässlich quantifizierten Wert angeben.
Auch knapp oberhalb eines Höchstgehalts liegende Zahlen verlangen eine fachliche Beurteilung. Die österreichische AGES dokumentierte in ihrer Aktion A-037-23 beispielsweise einen Befund von 0,611 ± 0,0916 mg/kg bei einem Höchstgehalt von 0,60 mg/kg. Unter Berücksichtigung der Messunsicherheit lag der Befund nicht eindeutig darüber; die Behörde formulierte einen Hinweis. Insgesamt wurden 41 Proben untersucht und keine beanstandet. AGES: Bericht zur Schwerpunktaktion
Das ist ein Beispiel aus einer Untersuchung von 2023, veröffentlicht 2024. Es beweist weder, dass heutige Produkte generell unbelastet sind, noch erlaubt es Verbrauchern, bei beliebigen Grenzwertüberschreitungen selbst einen Unsicherheitsbetrag abzuziehen.
Sind Bio-Kakao und zeremonieller Kakao automatisch cadmiumarm?
Nein, diese Begriffe liefern keinen Cadmium-Messwert. Im Bundesweiten Überwachungsplan 2020 wurden unter anderem 89 konventionelle und 14 Bio-Kakaopulver untersucht. In zwei Proben, darunter einer Bio-Probe, war der Höchstgehalt geringfügig überschritten. Aus der begrenzten Anzahl ließen sich keine signifikanten Unterschiede zwischen den beiden Gruppen ableiten. BVL: Bericht 2020, Abschnitt 4.2
Daraus folgt keine pauschale Abwertung von Bio-Produkten. Es zeigt nur, warum eine Anbaukennzeichnung und eine Analyse auf ein bestimmtes Schwermetall zwei verschiedene Informationen sind. Dasselbe gilt für eine ansprechend erzählte Herkunftsgeschichte: Sie kann interessant sein, beantwortet aber nicht die Messfrage.
Open Mind Market führt eine Kategorie für zeremoniellen Kakao. Damit besteht ein wirtschaftlicher Bezug zum Thema. Auch für unser Sortiment gilt derselbe Prüfmaßstab: Eine Kategorieüberschrift oder allgemeine Qualitätsaussage ersetzt keine chargenbezogene Cadmiumanalyse. Aus diesem Artikel lässt sich kein geprüfter Wert für eine konkrete Shopcharge ableiten.
Was kannst du vor einer Entscheidung konkret prüfen?
Notiere zuerst die genaue Produktbezeichnung und Charge. Bitte dann um den dazugehörigen Cadmiumbefund einschließlich Einheit und Untersuchungsdatum. Falls der Anbieter einen Höchstgehalt nennt, sollte er auch die zugrunde gelegte Lebensmittelkategorie erklären können.
Eine hilfreiche Anfrage lautet: „Welche Cadmiumanalyse gehört zu dieser Charge, welches Material wurde untersucht und auf welche Produktkategorie bezieht sich Ihre Bewertung?“ Damit lässt sich mehr anfangen als mit der allgemeinen Frage, ob ein Produkt „gesund“ sei.
Bleiben diese Informationen offen, lautet das Ergebnis zunächst nicht ausreichend beurteilbar. Das ist kein Beweis für eine hohe Belastung. Es ist aber auch keine Grundlage für das Versprechen, ein Produkt sei besonders cadmiumarm. Für die Ernährung insgesamt empfiehlt das BfR eine vielfältige Lebensmittelauswahl. BfR
Häufige Fragen zu Cadmium in Kakao
Ein Nachweis allein reicht für diese Aussage nicht. Konzentration, verzehrte Menge und langfristige Gesamtaufnahme müssen zusammen betrachtet werden. Auch der passende lebensmittelrechtliche Höchstgehalt ist zu prüfen.
Nein. Er gilt für die in der EU-Verordnung beschriebene Kakaopulver-Kategorie. Für Schokolade gibt es andere Stufen. Kakaomasse muss anhand des konkreten Erzeugnisses eingeordnet werden.
Nein. Die Aussage beschreibt eine Grenze der quantitativen Messung. Sie bestätigt nicht die vollständige Abwesenheit des Stoffes.
Nein. Der TWI bezieht sich auf die langfristige Gesamtaufnahme. Beiträge aus anderen Lebensmitteln dürfen in der Bewertung nicht fehlen.
Nein. Dafür brauchst du einen passenden Befund. Die BVL-Untersuchung von 2020 erlaubt keine pauschale Entwarnung für Bio-Kakao und ebenso wenig eine pauschale Abwertung.
Er kann Informationen über die untersuchte Probe liefern. Ohne nachvollziehbare Verbindung zur Packung bleibt jedoch unklar, ob er dein Produkt ausreichend beschreibt. Bitte den Anbieter um die Zuordnung.
Bildhinweis: Das Beitragsbild ist ein KI-generiertes Symbolmotiv zur Qualitätsprüfung. Es zeigt kein untersuchtes Shopprodukt und keinen dokumentierten Kontaminationsfall.